E’ stato presentato oggi al Tennis Club Prato il nuovo Vicepresidente Esecutivo del Prato Calcio, Nicola Radici. Presenti anche il Presidente dell’Ac Prato, Andrea Toccafondi, il Presidente Onorario dell’Ac Prato, Giannetto Guarducci, il presidente del Coni, sezione di Prato, Massimo Taiti, l’assessore allo Sport, Matteo Grazzini ed il presidente del Tc Prato, Francesco De Luca. “Parterre de rou” nello splendido ambiente del circolo di via Firenze che, oggi pomeriggio, ha incorniciato nel migliore dei modi un’apertura epocale del calcio pratese.
    La famiglia Toccafondi guida dell’Ac Prato dal 1979/80 apre quindi, la compagine sociale a Nicola Radici con il quale ha già una consolidata alleanza industriale. Bergamasco, 37 anni, imprenditore attivo nel settore dei trasporti con una società di cargo aereo, nelle filature tessili e nell’energia, vanta una lunga esperienza nel mondo dello sport e nel mondo del calcio in particolare. Da diciotto anni è impegnato in diverse squadre tra cui Leffe, Atalanta (dove il padre è stato azionista di maggioranza fino al 2002), Albinoleffe, Alzano, Virescit, fino alla Pallacanestro Vigevano, ricoprendo diversi ruoli. “Il calcio è stato fin da sempre il mio amore – ha esordito Nicola Radici – Fino al 2002, mi sono occupato soltanto di questo. Poi nel 2007, grazie anche all’interessamento del Sindaco di Vigevano mi sono avvicinato al basket. In seguito, di recente ho avuto un contatto con Ruggeri per entrare nell’Atalanta. La cosa però non si è concretizzata e, successivamente, ho accettato l’offerta di Andrea Toccafondi per l’amicizia che ci lega”.  
    Il nuovo vicepresidente biancazzurro, peraltro, ha già avuto modo, in passato di conoscere la squadra laniera. “Di Prato ho ottimi ricordi – continua – Avevo incontrato questa formazione, quando sono venuto a giocare qua con il Leffe, pareggiando su rigore al novantesimo, e con l’Albinoleffe, vincendo gli spareggi promozione nella finale playoff”. 
Decisi e concreti anche gli obiettivi per la prossima stagione. “Dobbiamo avere grande rispetto per la categoria che affronterà la squadra – spiega – L’ambizione principale è quella di riportare i tifosi allo stadio e per riuscirci esiste soltanto una medicina: ottenere i risultati”. Scartata anche l’ipotesi ripescaggio. “Non faremo domanda di ripescaggio. A me piace vincere i campionati sul campo, anche perché, questa squadra, con due o tre innesti importanti, ha senza dubbio le carte in regola per operare il salto di categoria”. 
Chiaro e conciso anche il ruolo che Nicola Radici avrà all’interno della società. “Toccafondi è un grande conoscitore di calcio ed insieme a lui cercherò con molto entusiasmo di dare il mio contributo. I soldi sono importanti è inutile dire bugie. In questa categoria, però, almeno per il momento, si può far bene anche senza fare follie. Il mio compito sarà quello di stare vicino alla squadra cercando di essere presente il più possibile”.  
    E dire che il neo vicepresidente del Prato conosce già alla perfezione la situazione della squadra. “Ho avuto modo di vedere molte partite tramite dvd. Non riesco ancora a capacitarmi di come quest’organico non sia riuscito a raggiungere i playoff. Fino a febbraio il Prato è stato al secondo posto in classifica. Poi negli ultimi due mesi c’è stato un crollo inspiegabile. Sarà mio compito quindi capire cosa sia successo ed intervenire d’ora in poi concretamente. Una cosa del genere non sarà più accettata. In squadra rimarranno soltanto i giocatori con la determinazione e la grinta giusta per affrontare il prossimo campionato e per coloro che non accetteranno queste condizioni, la porta sarà aperta”. 
    Prime indiscrezioni, infine anche sul calcio mercato e sul prossimo ritiro pre-campionato. “Penso che nel ruolo di allenatore sarà confermato Bellini. Non sono abituato quando arrivo in una nuova società a fare grossi stravolgimenti. Al posto di Salvi tornerà Guarisa che, peraltro ho avuto modo di vedere giocare all’Albinoleffe. Oltre a lui ci sarà bisogno di un centrocampista tosto. Per quanto riguarda il ritiro invece, penso che sarà effettuato nella zona di Bergamo. In questo modo avrò anche la possibilità di conoscere i giocatori più da vicino”.
    Dello stesso avviso anche il presidente Onorario, Giannetto Guarducci. “Concordo con quanto detto da Nicola Radici. In questa categoria e per il futuro serve una ventata di entusiasmo e di gioventù, qualità che il nuovo vicepresidente rappresenta alla perfezione”. 
 Grande entrata anche del presidente, Andrea Toccafondi. “Nicola è un amico – ha spiegato il patron biancazzurro introducendo il nuovo vicepresidente – Quando dodici anni fa mi sono trasferito a Bergamo la famiglia Radici mi ha aiutato moltissimo. I pratesi invece non si sono mai fatti avanti. Chi volesse venire comunque resta ben accetto”.  Il presidente continua parlando del suo percorso all’interno della società. “Io non mi sono mai nascosto. Ho sempre cercato di far rimanere il Prato a livelli decorosi. All’interno di questa squadra ho portato molti giocatori bravi. Bisogna pensare però anche al fatto che ho una ditta con seicento dipendenti e che nessuno, nonostante la crisi, è mai stato licenziato o messo in cassa integrazione. Penso che questo possa costituire un grande vanto, come quello di essere sempre puntuale sui pagamenti degli stipendi a livello lavorativo e sportivo con i miei dipendenti e giocatori”. Toccafondi continua con una vera e propria dichiarazione di amore per la squadra e la città di Prato. “Sono una persona che non ha paura di niente, l’unica è quella di vedere fallire il Prato. Anche se abito a Bergamo amo con tutto me stesso la squadra e la città. Per farvi capire a che punto sono innamorato, pensate a questo esempio. Se dovessi scegliere fra comprare un mezzala o una villa a Portofino non ci sarebbero dubbi: comprerei la mezzala”. 
    Soddisfazione anche nelle parole dell’assessore allo sport, Matteo Grazzini. “Radici è senza dubbio una novità importante ed attesa. L’amministrazione accoglie con grande entusiasmo la sua entrata all’interno del Prato calcio. Spero che questa ventata di freschezza, possa essere di buon auspicio per un futuro di collaborazione con la società biancazzurra. Ultimamente abbiamo dovuto discutere con il club dell’impiantistica e del settore giovanile. Sarà importante avere una persona di riferimento. Prato ha grandi ambizioni. Sono contento e fiducioso per il nuovo rapporto”.
    Questione impianti analizzata anche dal presidente del Coni, Massimo Taiti. “’Gli impianti a Prato purtroppo costituiscono un problema. Molte società però, ne sono un esempio i Cavalieri, sono riuscite ad ottenere ottimi obiettivi malgrado questa defezione, riuscendo con il tempo a presentare il proprio progetto di cittadella. Speriamo che succeda la stessa cosa con il Prato calcio e che, con questa importante novità, arrivino gli stessi risultati”.
    Dulcis in fundo, l’intervento del Presidente del Tc Prato, Francesco De Luca. “Siamo felice di poter ospitare nel nostro circolo un evento così importante. Spero che da oggi in poi il Prato possa ottenere i risultati che merita”.